１．入浴は疲労回復につながる
疲労回復のために今まで利用していた〇〇錠をやめたのち、どうして疲れを取るかは工夫が必要でした。トマトはその一つですが、もう一つ重視しているのが入浴です。以前は疲れたときでもシャワーで済ませることが多かったのですが、疲労回復と内臓（私の場合はとくに膵臓）の働きを活性化させるためにも、入浴が不可欠だと考えるようになりました。
入浴のおもな効用には3つあります。
① 温熱効果により血めぐりがよくなる
② 水圧によるマッサージ効果がある
③ 浮力によるリラックス効果がある
２．温熱効果
入浴の温熱効果というのは、湯船につかって身体が芯から温まることで生れる効果のことです。
入浴して身体があたたまると血管が拡張しますので、血流が良くなります。血流が良くなると身体にたまった老廃物や疲労物質が身体の外に排出されます。その結果、疲れが取り除かれます。また身体が温まり血流がよくなると内臓の働きを活発にします。さらに入浴は自律神経の調子を整える効果もあります。これらが温熱効果といわれるものです。
お湯の温度によって、温熱効果には違いがあります。42℃以上のお湯につかると、交感神経が活発になり、しゃきっと目が覚めた状態になります。だから朝湯に適しています。
でも37℃から40℃のぬるめのお湯につかると副交感神経が働き、リラックスし、気持ちを落ち着かせる効果があります。寝る前にはこれが適しています。一般に体温より4度ほど高い水温がよいといわれているので、最適温度には個人差があり幅を持たせているのだと思います。
ところで、むくみを解消する効果について考えていきたいと思います。
実はむくみはストレスと密接に関係しています。ストレスなどで交感神経が優位になると、筋肉がかたくなって血液もリンパも流れが悪くなります。つまりむくみが起きます。むくみが生じると老廃物や疲労物質が排出されないだけでなく、栄養や体温も運ばれないので、冷え性、肩こり、疲れがとれないなどの不調もあらわれてきます。
これを緩和するには、お湯に腰の上までの半身浴をするのがよいようです。何故かというと、全身の筋肉の７０％が足にあり、その血行がよくなり足のむくみが緩和されてくると、全身の疲労回復につながるのです。
入浴時間ですが、20分から30分で、汗ばむ程度がよいようです。湯船に１０分つかると、体温は約１度アップすると言われています。すると免疫も新陳代謝も体内酵素のはたらきも高まります。ある程度長く湯船につかると、身体のぬくもりが長続きします。
でも長くつかりすぎると不快になるので、気持ちのよさを重視して、二、三回ほど湯船に出入りしています。しっかり湯船につかると内臓の冷えを解消できるので、汗ばむほどの時間入ることを心がけています。
３．水圧によるマッサージ効果
首までお湯につかっているとき、全身にかかる圧力は約520kgだという説があります。全方向から均等に圧力を受けているので水圧の重さは感じませんが、この水圧によるマッサージ効果は絶大です。水圧で内臓が刺激されるので、内臓をマッサージしてくれるのです。
先ほどの話とつながりますが、下半身にたまりがちな血液が心臓に向かって押し上げられるので、足のむくみや疲れを取ってくれます。また、血めぐりとともにリンパの流れが促進され、循環器系の機能改善も期待できるようです。
また、腹部に水圧がかかることで、横隔膜が押し上げられると、肺の容量が小さくなります。そのため、肺は空気をより多く取りふくらもうとするので、心肺機能の向上にもつながるといわれています。
４．浮力によるリラックス効果
水中の浮力により、身体が受ける体重は陸上のわずか10分の1です。つまり
お風呂に入ると浮力の影響で体重は約9分の1になるわけです。浮力により身体を支えている筋肉が弛緩すると、大きなリラックス効果が生じます。身体がリラックスすると、脳にも大きなリラックス効果があります。
リラックス効果を高めるには、入浴中のマッサージが効きます。手や足など冷えが気になる場所、またむくみが気になる場所を、末端から身体の中央に向かってやさしくさするだけで、入浴のマッサージ効果がアップします。
「こり」とは、血めぐりが悪くなり、筋肉に疲労物質がたまって硬くなっている状態のことです。お湯につかりながらほぐしていくことが、こりの解消と疲労回復につながります。
「こり」とは、血めぐりが悪くなり、筋肉に疲労物質がたまって硬くなっている状態のことです。お湯につかりながらほぐしていくことが、こりの解消と疲労回復につながります。
私が時々使うのは、バスソルトです。私は普通の粗塩を使うのですが、湯船に一つまみ入れます。バスソルトには、代謝の改善や毒素排出効果があって、むくみ解消効果が期待できると言われています。また、粗塩を体に塗ることで、日中に受けたいろいろなネガティブなエネルギーを落とすこともしています。これは伊勢神宮で正式な参拝の際にお祓いに塩を使うことを体験して、その効果を確信しました。
種村トランスパーソナル研究所(心理カウンセラー種村修)
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