片道六キロの道を歩いて白髭神社にお参りしてきました。 神社の近くに桜並木があり、道の両側に満開の桜が咲き乱れていました。 日本の道百選に選ばれているという道だけあって、本当に見ごたえがありました。 この光景は白髭神社が与えてくさった恵みだと思いました。 桜の花は白に淡いピンクの慎ましい色合いです。 短い期間に一気に咲きほこり、そして潔く散ります。 桜は春を迎えた大地の喜びを全身で表現してくれています。 私は桜が大好きです。 そのとき私は日本人だなとしみじみ感じます。 桜は冬が終わりを告げる時、慎ましい色合いの花を一気に開花させ、そして潔く散っていきます。 この桜の花の姿に、私たち日本人の個性の理想を投影しているに違いありません。 色とりどりの個性を鮮やかに発揮することが日本の理想だと思います。 それは喜びであり、またそれを見た人は称賛を惜しみません。 こういう文化が日本には流れていると思います。 イチローや高梨選手を応援する日本人の気持ちには、そういうものがある気がします。 努力して自らの個性をあざやかに発揮する人を応援したいのです。 満開の桜を見て感じる喜びは、そういう喜びだと思います。 それとともに大地の喜びを感じ取っているのだと思います。 白髭神社から帰る道すがらに、パン屋さんがありました。 家族ずれが三千円近く沢山のパンを買われています。 私はイギリスパンを買いました。 自分でも何度か作ってみたことがあるので、研究したかったのです。 素晴らしいパン生地の柔らかさ、それは柔らかいというより優しいという表現がぴったりするほどでした。 しかもパンの耳が薄いのに芳ばしいカリカリ感がありました。 こんな素晴らしいイギリスパンを私も作りたいなと、心から思いました。 コックさんはいかにもパン屋さんというのにぴったりのおじさんで、こんなひとに教わる機会が欲しいなと思いました。 このパン屋のある道はいままで何度も通っているのですが、入ろうと思ったのはこの日が初めてでした。 これも白髭神社の恵みだと思いました。 自分の気持ちを白紙にして、参拝の往復の道すがら感じ取ることを大切にしながら歩いていると、色々な恵みを受けます。 恵